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Keith Cunningham, autor do livro The Road Less Stupid, não é um político nem um gestor público — mas é alguém que compreendeu uma das leis mais universais da liderança: pensar bem é mais importante do que fazer muito.

Na ânsia de resolver, responder, despachar e inaugurar, muitos autarcas caem na armadilha do “fazer sem pensar”. E isso tem um custo real: más decisões, oportunidades perdidas, desperdício de recursos e desconfiança crescente da população.

O que Cunningham propõe é radical na sua simplicidade: reservar tempo de qualidade para pensar, com método, intenção e boas perguntas. Esta prática, chamada por ele de Thinking Time, não é teórica — é uma ferramenta prática de governação. E pode fazer a diferença entre um mandato reativo e um mandato transformador.

Num mundo acelerado, pensar tornou-se um ato de liderança. É mais fácil continuar ocupado, seguir a agenda, repetir os padrões. Mas é isso que conduz a mais do mesmo.

Keith Cunningham lembra-nos que o custo de uma má decisão é sempre superior ao tempo de pensar bem antes de agir. Para os autarcas portugueses, pensar estrategicamente não é um luxo — é uma responsabilidade. E começa com uma pergunta.

O que significa pensar bem no contexto autárquico?

Para um presidente de câmara, vereador ou dirigente autárquico, pensar bem significa:

• Clarificar os problemas antes de tentar resolvê-los.
• Distinguir causas de sintomas.
• Antecipar consequências de decisões.
• Questionar suposições.
• Identificar o verdadeiro retorno de cada investimento.
• Evitar erros previsíveis que custam tempo, dinheiro e credibilidade.

A maior parte das más decisões não resulta de falta de informação, mas de falta de reflexão estruturada. E isso é reversível.

Como aplicar?

Cunningham recomenda algo simples: reservar entre 30 a 60 minutos por semana, num espaço sem distrações, com apenas um caderno e uma pergunta poderosa à sua frente. Depois, escrever todas as respostas possíveis — sem julgamento, sem filtros, com foco total.

Adaptando este método ao setor público, recomendamos que cada responsável autárquico escolha um tema estratégico por semana e o explore através de perguntas bem formuladas.

50 perguntas para autarcas pensarem melhor

Abaixo encontra um conjunto de 50 perguntas práticas inspiradas na metodologia de Keith Cunningham, adaptadas ao universo das autarquias portuguesas:

Estratégia e Prioridades

1. Que resultados realmente importam neste mandato?
2. Quais são os três projetos mais transformadores que estamos a negligenciar?
3. Em que estamos a gastar energia sem retorno real para os cidadãos?
4. O que é que estamos a fazer só porque “sempre se fez assim”?
5. Que problemas deixámos de ver porque nos habituámos a eles?

Comunicação e Confiança

6. O que faria um cidadão desconfiar da minha liderança?
7. Como posso aumentar a transparência sem aumentar a burocracia?
8. Que erros de comunicação cometemos no último ano?
9. O que posso fazer esta semana para ouvir melhor a população?
10. A nossa comunicação é mais política ou mais útil?

Equipa e Cultura Interna

11. Em que áreas a minha equipa está a trabalhar muito e a pensar pouco?
12. Quem são os verdadeiros líderes informais dentro da câmara?
13. Onde existe medo de errar — e o que isso está a bloquear?
14. Como podemos reforçar a cultura de serviço público?
15. O que estou a tolerar que mina o desempenho coletivo?

Eficiência e Inovação

16. Que processos são hoje mais lentos do que há cinco anos?
17. Em que serviços a tecnologia poderia reduzir o tempo de espera?
18. Onde estamos a desperdiçar recursos sem nos apercebermos?
19. Quantos cliques ou passos leva um cidadão a obter o que precisa?
20. Que serviço da câmara pode ser tão simples quanto pedir um táxi ou uma pizza?

Digitalização e Modernização

21. O que estamos a evitar digitalizar por medo de críticas internas?
22. Que mitos estão a bloquear a inovação digital na nossa autarquia?
23. Como posso envolver os cidadãos na transformação digital?
24. Que serviço online faria um cidadão dizer “uau, isto funciona”?
25. Se lançássemos um site novo amanhã, o que mudaria radicalmente?

Decisão e Responsabilidade

26. Qual foi a última má decisão que tomámos — e porquê?
27. Em que área estamos a decidir com base em política e não em dados?
28. Quem sofre as consequências quando decidimos tarde ou mal?
29. Que indicadores devíamos acompanhar, mas não estamos?
30. Que decisões estamos a adiar por conveniência?

Proximidade com o Cidadão

31. Como podemos transformar uma reclamação numa oportunidade?
32. Onde estamos a complicar a vida a quem mais precisa?
33. Se eu fosse um cidadão comum, como avaliaria os nossos serviços?
34. O que está a criar frustração silenciosa nos munícipes?
35. Em que momentos do ano o cidadão mais precisa de nós?

Legado e Visão de Futuro

36. Que imagem quero deixar quando terminar este mandato?
37. Qual será o maior arrependimento se não fizermos nada diferente?
38. Em que área podemos ser referência nacional?
39. O que ficará feito mesmo que mudem os protagonistas?
40. O que estamos a plantar que só dará frutos daqui a 10 anos?

Relação com Fornecedores e Parceiros

41. Estamos a trabalhar com os parceiros certos para o que precisamos?
42. Que projetos ficaram aquém porque escolhemos pelo preço, não pelo valor?
43. Que parcerias podiam acelerar os nossos objetivos?
44. Onde estamos a ser reféns da tecnologia em vez de a usar?
45. Que fornecedores não estão a crescer connosco?

Autoconhecimento e Liderança

46. O que é que eu evito pensar por receio de mudar?
47. Onde estou a ser parte do problema?
48. O que mais me orgulha do que já conquistámos?
49. Quem na minha equipa merecia ser mais ouvido?
50. Que decisão difícil estou a adiar — e a que custo?